نفى دبلوماسي أمريكي رفيع، ادعاء الحوثيين في اليمن بأن إدارة بايدن عرضت الاعتراف بالمتمردين المدعومين من إيران في صنعاء إذا أوقفوا الهجمات في البحر الأحمر وخارجه.

وقال المبعوث الخاص لليمن تيم ليندركينغ أيضًا إنه رأى أدلة "مقلقة للغاية" تشير إلى أن روسيا تسعى لتسليح الحوثيين.

وذكر مسؤول حوثي كبير هذا الأسبوع أن الولايات المتحدة عرضت الاعتراف بالحوثيين وأغرتهم بتقديم "إغراءات" أخرى غير محددة للمجموعة لوقف مهاجمة الشحن في البحر الأحمر ووقف الهجمات على إسرائيل.

وقال ليندركينغ لصحيفة ذا ناشيونال في حدث استضافه معهد دول الخليج العربي في واشنطن يوم الأربعاء: "لا صحة لهذه القصة". "ليس صحيحًا أن الولايات المتحدة تقدم أي إغراءات للاعتراف بالحوثيين كحكومة شرعية".

وتحدث بجانب سفير اليمن في واشنطن، محمد الحضرمي، حيث قال إن الولايات المتحدة "تعمل بشكل وثيق جدًا مع الحكومة الشرعية في اليمن"، والتي انتقلت إلى عدن منذ استيلاء الحوثيين على العاصمة صنعاء في انقلاب عام 2014 الذي أدى إلى الحرب الأهلية الحالية.

وقال الحضرمي إن الحوثيين يريدون تحويل اليمن إلى دولة دينية وحذر من أن الدبلوماسية "لن تنجح" مع المتمردين. وأدرج خطوات أقل من التدخل العسكري الشامل لزيادة الضغط على الجماعة، بما في ذلك إعادة تصنيفهم كمنظمة إرهابية أجنبية، وتأمين حدود اليمن وقطع خطوط الإمداد بالأسلحة.

خارج الحرب الأهلية المستمرة في اليمن منذ عقد من الزمن، شن الحوثيون حملة ضد الشحن في البحر الأحمر، قائلين إنهم يهاجمون السفن المرتبطة بإسرائيل تضامنًا مع الفلسطينيين في غزة. كما أطلقت الجماعة صاروخًا باليستيًا واحدًا على الأقل على إسرائيل وقادت طائرة مسيرة واحدة على الأقل لمهاجمة البلاد.

قامت الولايات المتحدة بإزالة الحوثيين من قائمة المنظمات الإرهابية الأجنبية والمصنفة عالميًا كإرهابية في فبراير 2021، في خطوة من إدارة الرئيس جو بايدن لتسهيل وصول المساعدات إلى اليمن، حيث أدت الأزمة الإنسانية إلى دفع الملايين إلى حافة المجاعة.

لكن الإدارة تراجعت جزئيًا هذا العام، حيث أعادت تصنيف الحوثيين كجماعة إرهابية عالمية مصنفة بشكل خاص، لكنها لم تصفهم كمنظمة إرهابية أجنبية، وهو ما يحمل عواقب أكثر خطورة. وقال ليندركينغ إن هذا التصنيف قيد الدراسة.

وقال: "نحن في محادثات نشطة للغاية مع الحكومة اليمنية وداخل قيادتنا هنا حول احتمال القيام بذلك، وما إذا كان ذلك مفيدًا، وما إذا كان يحقق الأهداف التي نريد رؤيتها".

وأضاف ليندركينغ أن علاقة الحوثيين بروسيا أصبحت أقوى وأصبحت "مقلقة للغاية".

وقال: "الروس منزعجون جدًا من سياستنا القوية تجاه أوكرانيا. إنهم يجدون وسائل أخرى للانتقام منا. اليمن هو ساحة أخرى يسعون من خلالها لتسليح الحوثيين، وهو ما سيغير قواعد اللعبة".

لكن الحضرمي قال إن روسيا طمأنت وزير الخارجية اليمني خلال زيارته الأخيرة إلى موسكو بأنها لا تزود الحوثيين بالأسلحة.

وأضاف السفير: "إذا رأينا أدلة على عكس ذلك، أعتقد أن موقفنا سيتغير".

وادعى الحوثيون يوم الأحد مسؤوليتهم عن هجوم بصاروخ باليستي "فوق صوتي" على وسط إسرائيل، وأشادوا به لأنه تسبب في "الخوف والذعر" في جميع أنحاء البلاد. وأطلقوا على الصاروخ اسم فلسطين 2، والذي نفت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) يوم الثلاثاء أن يكون لديه قدرات فوق صوتية.

وقال الحضرمي وليندركينغ إنهما يريدان رؤية وقف إطلاق النار في غزة ويعتبرانه مفتاحًا لإنهاء الهجمات في البحر الأحمر.

وأضاف ليندركينغ أن دولًا وجماعات مطلعة على القضية تؤكد له أن الحوثيين سيوقفون هجماتهم في حال حدوث وقف لإطلاق النار.

وقال: "حتى لو فعلوا ذلك، فإنهم لا يزالون يظهرون قدرتهم على تهديد الشحن، ولديهم الاستعداد للقيام بذلك. لذلك لن تقول الولايات المتحدة، حسنًا، انتهت اللعبة".

وكان الحوثيون قد هاجموا الشهر الماضي ناقلة النفط MV Sounion، مما يهدد بأسوأ تسرب نفطي في التاريخ. وتخضع السفينة الآن للجر لإنقاذها، لكن ليندركينغ قال إنها لا تزال مشتعلة.