بدأت القوات المشتركة المرابطة في محافظة مأرب، بشرق اليمن، والمكونة من قوات التحالف وقوات الجيش الوطني الموالية للرئيس عبد ربه منصور هادي، والمقاومة الشعبية، في الزحف والتحرك الميداني، من منطقة صافر، نحو جبهتي القتال في مأرب والجوف، وقالت مصادر في القوات المشتركة لـ«الشرق الأوسط» إن القوات أتمت استعداداتها لخوض المعركة لتحرير وتطهير مأرب والجوف، بشكل كامل، بما في ذلك الاستعدادات اللوجستية وخطط المعارك، وذلك بعد استكمال وصول القوات المطلوبة والمكونة، بدرجة رئيسية، من قوات يمنية وسعودية وإماراتية ومن دول أخرى، وأكد المصدر، الذي رفض الكشف عن هويته «ساعة الصفر» سوف تحدد خلال ساعات، وأنه بحلول يوم غد (السبت) ستكون هناك تطورات كثيرة على مسرح العمليات، وأشارت مصادر «الشرق الأوسط» إلى انتشار قوة كبيرة في صحراء الصمد ونخلاء، الواقعة بين حدود مأرب والجوف، وأن هذه القوة هي التي ستتجه لتحرير محافظة الجوف، وشرحت المصادر لـ«الشرق الأوسط» خطوات التحرك، حيث «ستزحف قوات من 3 اتجاهات، الأول، عسكري من جهة صحراء الصمد، شرق مدينة مأرب على الحدود بين مأرب والجوف، والاتجاه الثاني وسط، من منطقة الرويك وصافر واتجاه شمالي لمعسكر النصر التابع للقبائل بقيادة الشيخ العميد أمين العكيمي من منطقة الريان في صحراء الربع الخالي، فيما ستشارك مقاومة الجوف الشعبية التي يقوها الشيخ الحسن أبكر في الإسناد والاشتراك في أنساق الهجوم الثلاثة بغية إسقاط مدينة حزم الجوف مركز محافظة الجوف في أقرب وقت ممكن وستلتحم معركة الجوف مع معركة مأرب في مثلث الجدعان الاستراتيجي لإسقاط منطقة فرضة نهم على حدود مأرب مع صنعاء»، وكشفت المصادر الخاصة لـ«الشرق الأوسط» عن تغير طرأ على الخطط العسكرية، وقالت: إن معركة العاصمة صنعاء أجلت حتى تطهير مأرب والجوف وفرض حصار على محافظة صنعاء من 3 اتجاهات، من مناطق نهم وخولان بمحافظة صنعاء، وسفيان بمحافظة عمران، وأشارت المصادر إلى احتمال تأجيل معركة صنعاء، أيضا، إلى ما بعد تطهير بيحان في شبوة وتعز، وذلك بعد «إنهاك صنعاء وحزامها الأمني واستهداف شخصيات وقيادات الحوثيين وقيادات حزب المؤتمر الشعبي العام (جناح المخلوع صالح) بالطيران»، ونفت مصدر «الشرق الأوسط» الأنباء التي تتردد عن تسليم قيادة القوات المشتركة لشخصية عسكرية يمنية بارزة، يعتقد أنه اللواء علي محسن الأحمر، قائد الفرقة الأولى مدرع (سابقا)، وأكد أن القيادة بيد قوات التحالف.