التهمت ألسنة النيران التي أذكتها الرياح القوية والحرارة العالية الغابات المحيطة بالعاصمة اليونانية أثينا، الجمعة، كما حجبت سحب الدخان سمائها، مما أجبر سكان تلك المناطق على إخلاء منازلهم.

وقال مسؤولون في دائرة الإطفاء إن عشرات من رجال الإطفاء يحاولون إخماد الحرائق.

وذكر مسؤولون في وزارة الدفاع أن النيران اندلعت أيضا في غابات بالمناطق الريفية في منطقة لاكونيا في بيلوبونيز، مما أجبر طائرة إطفاء حرائق على الهبوط الاضطراري.

وتسببت الحرائق في تفاقم المتاعب التي تواجهها حكومة رئيس الوزراء أليكسيس تسيبراس، التي تسعى جاهدة للحصول على خطة إنقاذ جديدة من دائنين أجانب.

ودعا تسيبراس -الذي قد يرجئ الإعلان عن تعديل وزاري الجمعة بسبب الحرائق -السكان للهدوء، في حين يكافح أكثر من 80 من رجال المطافئ وثلاث طائرات النيران التي قال مصور لرويترز إنها قريبة من المنازل.

وطلب تسيبراس من سلاح الجو والقوات المسلحة تقديم العون، وناشد دولا أوروبية تزويد اليونان بمزيد من طائرات مكافحة الحرائق.

وتعتبر حرائق الغابات ظاهرة معتادة خلال فصل الصيف في اليونان، وتسببت عام 2007 في أضرار هائلة، وأوقعت عددا كبيرا من الضحايا.